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美國人過感恩節的有趣傳統:總統特赦火雞」（葉柏毅報導）

感恩節是美國最重要的傳統節日之一，傳統節日自然就會有一些傳統習俗，在美國，感恩節受人重視的傳統習俗，不僅僅是吃火雞，而且大家也很有興趣的是白宮進行的所謂「赦免火雞」儀式；美國總統之所以會赦免火雞，根據可以查考到的資料，應該是起源自1947年的杜魯門總統，至於杜魯門總統，為什麼會赦免火雞，有說是當時美國火雞協會送給杜魯門總統一隻活火雞，杜魯門總統不知是家裡已經準備好火雞了，或者是出於善心，因此赦免了這隻火雞不死；另有一個說法，是美國火雞協會送給杜魯門總統兩隻火雞，杜魯門總統吃了一隻，但赦免了另外一隻，不管如何，從1947年開始，白宮就立下了這個「赦免火雞」的傳統，每年感恩節前夕，美國總統總會赦免一隻火雞，讓這隻火雞回到農場安渡餘生，不可宰殺；而白宮的「火雞赦免儀式」，也成為美國人在感恩節前夕，相當矚目的一項儀式。

不過，之後為什麼會變成赦免兩隻火雞呢？事情是這樣的：從2003年開始，白宮第一次開放民眾上網票選特赦火雞，並且為這兩隻特赦火雞命名，結果有兩隻火雞，得到了最高票，這兩隻火雞並分別被命名為「星星」與「條紋」，因為有兩隻火雞同時得到最高票，所以白宮索性特赦了兩隻火雞，一隻叫「年度特赦火雞」，另外一隻則是叫「候補特赦火雞」；至於為什麼會有所謂的「候補特赦火雞」呢，負責特赦火雞的小布希總統，也別有一解，布希說，之所以要選出「候補特赦火雞」，可能是要防止「特赦火雞」「因故不能視事」，所以，「候補特赦火雞」的功能，可能類似於美國副總統，小布希對「候補特赦火雞」的這個妙解，引來了哄堂大笑。2004年，白宮也選出了一隻「特赦火雞」，以及一隻「候補特赦火雞」；2005年，白宮乾脆把特赦火雞，增加成兩隻，因此白宮現在就年年特赦兩隻火雞了。

其實在美國，感恩節一直是重要的傳統節日，甚至有人認為，感恩節對美國人的重要性，和中國人的每年三大節差不多，既然是民俗傳統節日，自然會有一些有趣的傳統，感恩節除了吃火雞之外，還要赦免火雞，或許也像中國人端午節要吃粽子、划龍舟，以及中秋節要吃月餅、賞月一樣吧。

引用來源:
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/061123/1/6ysi.html